全球开采海底可燃冰
2013-04-02 14:21:16 来源：新浪环球地理
燃烧
到了20世纪30年代，随着大规模输气管道的铺设工作逐渐展开，科学家们发现在一些低温区域，气体形成了水合物，阻碍了管道中气体的流动。为此，科学家们进行了大量实验和研究工作以便阻止管路中的天然气形成水合物。
但是直到1960年代人们才第一次在自然界中发现甲烷的水合物，地点是在苏联西西伯利亚的米苏雅卡气田（Messoyahka gas field）。近10年之后，美国也在该国的阿拉斯加地区发现了甲烷水合物。当随后在中美洲危地马拉海岸外进行的深海钻探发现大量纯净的甲烷水合物之后，人们逐渐意识到这种资源可能是分布非常广泛的。1995年，美国地质调查局针对美国境内的甲烷水合物资源进行了一次全面评估，结论是认为这种资源的储量远远超过了其它传统能源的储量总和。
到2012年年末，美国内政部海洋能源管理局估算认为美国大陆近海大陆棚区域埋藏的甲烷水合物储量约为51338万亿立方英尺（约合1453.7万亿立方米）这一数字相当于全美所有传统天然气储量规模的27倍以上。
2002年，一个由日本和加拿大，美国等牵头的国际委员会在加拿大北极地区试验场成功展示了这些水合物中是可以成功分离出甲烷气体的。
然而尽管听上去这种潜在能源的储量惊人，但是目前能够被纳入实际开采范围的数量却极为有限。美国康菲石油的斯科德贝克表示：“问题之一就在于这种资源是非常分散地散布在广阔大洋洋底的。不但开采的难度很大，它们的聚集规模也太小。”
此前康菲石油和美国能源部之所以选择在阿拉斯加北部进行开发甲烷水合物的技术尝试也是因为这里的这些资源都蕴含在多孔的砂岩之中，从而使其拥有较大的聚集规模。
2012年，美国能源部在全美11个州选择了14个新的研究项目开展针对甲烷水合物的研究工作。能源部表示目前他们还需要进行更多的研究工作来证明在环境不受影响的情况下进行甲烷水合物商业开发的前景。
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