中国乒坛宿将中美乒乓外交功臣庄则栋病逝
2013-02-10 22:21:21 来源：中国新闻网
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中国乒坛宿将、中美乒乓外交功臣庄则栋，在与癌症病魔作了顽强抗争后，终因治疗无效，于今天下午17点06分在北京病逝，终年73岁。
乒乓外交指1971年中国邀请美国乒乓球队访华事件。1971年4月10日，美国乒乓球代表团和一小批美国新闻记者抵达北京，成为自1949年以来第一批获准进入中国境内的美国人。中美两国乒乓球队的友好往来，推动了中美两国关系正常化的进程。
1971年，庄则栋作为中国乒乓球运动员参加在日本名古屋举行的第31届世乒赛，偶遇误上了中国代表团汽车的美国乒乓球运动员科恩，主动与他搭讪，并将一幅中国杭州织锦黄山风景画作为礼物赠送给科恩。没想到，短短几分钟的友好交流，引起中美冷战20多年后的震惊。各大媒体纷纷以显著位置图文并茂报道这一突发事件，世界各国密切关注事态的发展，毛主席、周总理等中国最高层领导运筹帷幄，果断决策……没过几日，美国乒乓球代表团应邀访问中国。同年12月28日，周总理任命庄则栋为我国首个访美代表团团长。1972年2月尼克松一行访问中国，同年4月庄则栋率中国乒乓球代表团访美，尼克松在白宫玫瑰园接见中国乒乓球代表团团长庄则栋，引起美国以及世界的轰动。这是中国外交史上浓墨重彩的一笔，被称为“乒乓外交”。